Temdomos kruvino karo Gazoje, Šventojoje Žemėje prasideda Kalėdų iškilmės. Antradienio vidudienį iš Jeruzalės į Betliejų pajudėjo tradicinė procesija. Jai vadovauja aukščiausias Katalikų bažnyčios vadovas Šventojoje Žemėje kardinolas Pierbattista Pizzaballa. Demonstruodamas solidarumą, dvasininkas prieš Kalėdas apsilankė vienintelėje katalikų bažnyčioje Gazos Ruože ir čia aukojo šv. Mišias.
Trijų Betliejų aplankiusių karalių, kurių šventę šiandien minime, motyvas Lietuvoje buvo svarbūs jau XV a. Archeologams tiriant Vilniaus Žemutinės pilies Lietuvos didžiųjų kunigaikščių rūmų teritoriją buvo rasti net kelių Tris Karalius vaizduojančių koklių fragmentai.
Paprastai šurmuliuojantis Betliejus, kur kaip tikima, gimė Jėzus Kristus, šį sekmadienį priminė miestą vaiduoklį, nes dėl Gazos Ruožą apėmusio Izraelio ir „Hamas“ karo šiame bibliniame mieste buvo atšauktos ceremonijos Kūčioms ir Kalėdoms paminėti.
Betliejaus miestelis ruošiasi antrai iš eilės Kalėdų nakčiai per koronaviruso pandemiją – vietoje, kur, kaip tikima, gimė Jėzus Kristus, penktadienį renkasi mažos grupės žmonių, šventinę nuotaiką taip pat slopina pilkas, niūrus oras.
Kaip ir kasmet, iš Betliejaus per pasaulį keliauja Betliejaus taikos ugnis. Lietuvoje ją globoja skautai. Dėl pandeminės situacijos nunešti Taikos ugnies įvairioms valstybinėms institucijoms ar nevyriausybinėms organizacijoms nėra galimybės.
Pirmąkart per 25 metus Lietuvos tikintiesiems nebus dalijama Betliejaus taikos ugnis iš Šventosios žemės. Ši tradicinė skautų akcija buvo atšaukta dėl karantino. Tačiau kai kurias Lietuvos bažnyčias taikos ugnis vis dėlto pasiekė. Ją iš Betliejaus atvežė privatūs asmenys.
Palestinos krikščionys ruošiasi švęsti Kalėdas Betliejuje, nepaisant užsikrėtimo COVID-19 atvejų skaičiaus augimo vakariniame Jordano upės krante, pirmadienį pranešė Britanijos visuomeninis transliuotojas BBC.
Kalėdų mišios Izraelio okupuoto Vakarų Kranto mieste Betliejuje šįmet dėl koronaviruso pandemijos suvaržymų vyks nedalyvaujant tikintiesiems, ketvirtadienį pranešė palestiniečių prezidentas.
Izraelio gynybos ministras Naftali Bennettas dėl koronaviruso plitimo uždraudė įvažiuoti į Vakarų Krante esantį Betliejų ir išvažiuoti iš jo. Tai penktadienį pranešė Izraelio valstybinis radijas „Kan“.