„Tai viena didžiausių pastarųjų metų operacijų Europoje, nukreiptų prieš nelegalią tabako gamybą“, – visuomeninei televizijai teigė vidaus reikalų ministras Rihardas Kozlovskis.

Latvijos Valstybės sienos apsaugos tarnybos (VSAT) vadovas Guntis Pujatas žurnalistams sakė, kad tarp 32 sulaikytųjų yra šeši latviai, vienas rusas ir keli ukrainiečiai.

Jis teigė, kad Latvija bendradarbiavo su Jungtinės Karalystės (JK) ir Europos teisėsaugos institucijomis per Europolo ir Eurojusto agentūras, bandydami ištirti šį nusikaltimą.

Policijos viršininkas Armandas Rukas nurodė, kad tinklo sumanytojas, kurio tapatybė neatskleidžiama, buvo sulaikytas anksčiau šiais metais.

Tai padėjo tyrėjams „keliose šalyse atskleisti visą nelegalaus tabako platinimo tinklą nuo Latvijos iki Ispanijos, Skandinavijos, JK ir kitų Europos šalių“, žurnalistams aiškino jis.

Pareigūnas nurodė, kad padirbtos cigaretės buvo nelegaliai gabenamos sunkvežimiais ir keltais į kitas šalis, nes „Latvija per maža, kad sunaudotų šimtus milijonų cigarečių“.

„Ispanijoje, JK ir Latvijoje buvo areštuotas nekilnojamasis turtas ir klasikinių automobilių kolekcijos, į kurias tinklo organizatoriai investavo savo neteisėtai gautas lėšas“, – pridūrė A. Rukas.

Latvijos pareigūnai taip pat konfiskavo apie 47 tonas susmulkintų tabako lapų.