Šiame filme pasakojami trijų „The Associated Press“ žurnalistų išgyvenimai pirmosiomis šio Ukrainos uostamiesčio apgulties dienomis.

Viena iš filmo peržiūros organizatorių, Jungtinės Karalystės ambasadorė prie JT Barbara Woodward (Barbara Vudvard) nurodė, kad šis filmas yra svarbus, nes plataus masto Rusijos invazija į Ukrainą kelia grėsmę pagrindiniams JT principams, tokiems kaip tarptautinė tvarka, valstybių suverenitetas ir teritorinis vientisumas.

„Norime dar kartą patvirtinti savo įsipareigojimą laikytis JT vertybių, todėl nusprendėme parodyti šį labai svarbų dokumentinį filmą“, – sakė ji, sveikindama auditoriją JT būstinėje Niujorke.

Šio filmo peržiūra vyko 78-osios JT Generalinės Asamblėjos sesijos pradžioje, likus savaitei iki pasaulio lyderių kasmetinio susitikimo. Tikimasi, kad jo metu daugiausia dėmesio bus skiriama Rusijos karui Ukrainoje, ypač todėl, kad tai bus pirmas kartas, kai šioje institucijoje kalbą gyvai sakys Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis.

„20 dienų Mariupolyje“ sukurtas iš 30 valandų filmuotos medžiagos, kurią AP videožurnalistas Mstyslavas Černovas ir jo kolegos nufilmavo pernai vasario 24-ąją prasidėjus invazijai bei Mariupolyje per apgultį.

Jame užfiksuoti mūšiai gatvėse, Mariupolio gyventojų ir medikų komandų patiriamas didžiulis krūvis, išpuoliai, per kuriuos žuvo nėščios moterys, vaikai ir kiti žmonės. 

2022 metų gegužę pasibaigus apgulčiai, kai paskutiniai Ukrainos gynėjai, pasislėpę Mariupolio metalurgijos gamykloje „Azovstal“ – Ukrainos pasipriešinimo simbolyje – pasidavė Rusijos pajėgoms, miestas virto griuvėsiais, o apie 25 tūkst. žmonių žuvo. Tikėtina, kad tikrasis aukų skaičius yra didesnis.

Faktais pagrįstos žurnalistikos svarba

JAV ambasadorė prie JT Linda Thomas-Greenfield (Linda Tomas-Grinfild) pareiškė, kad šis filmas parodo Rusijos prezidento Vladimiro Putino agresijos siaubą. 

„Šį vakarą susirinkome čia, kad taptume šių baisumų liudininkais ir dar kartą patvirtintume savo įsipareigojimą siekti teisingumo ir taikos“, – sakė ji.

„Turime ir toliau reikalauti, kad Rusija atsakytų už savo žiaurumus. Turime toliau remti Ukrainos žmones, kai jiems to reikia“, – nurodė L. Thomas-Greenfield. 

AP daryti reportažai iš Mariupolio užsitraukė Kremliaus pasipiktinimą. Pirmosiomis apsiausties dienomis Rusijos ambasadorius prie JT Vasilijus Nebenzia JT Saugumo Taryboje melagingai pareiškė, kad nuotraukos, kuriose matyti raketų smūgio į gimdymo namus padariniai, buvo surežisuotos.

„Norėčiau, kad visa Rusijos delegacija būtų čia ir žiūrėtų šį filmą“, – sakė pirmadienį filmo peržiūroje dalyvavęs Ukrainos pasiuntinys Serhijus Kyslycia.

Anot jo, filmas toks stiprus, kad bus rodomas daugybę metų.

AP vyresnioji viceprezidentė ir vykdomoji redaktorė Julie Pace (Džuli Peis) nurodė, kad filmas liudija apie žurnalistikos galią ir poveikį, o taip pat leidžia pasauliui pamatyti Rusijos įvykdytus žiaurumus.

„Tai, kad filmas rodomas Jungtinėse Tautose, kai vyksta JT Generalinė Asamblėja, pabrėžia faktais pagrįstos žurnalistikos svarbą pasauliniu mastu“, – sakė ji.

„Labai svarbu, kad apsaugotume tiek laisvos spaudos galimybę nušviesti svarbiausias pasaulio istorijas, tiek visuomenės galimybę matyti tokius faktais pagrįstus reportažus“, – pridūrė J. Pace.

„20 dienų Mariupolyje“ pelnė „Sundance“ festivalio pasaulinį žiūrovų apdovanojimą už geriausią dokumentinį filmą ir keletą kitų prizų. 

M. Černovas kartu su fotografu Jevhenu Maloljetka, prodiusere Vasilisa Stepanenko ir Paryžiuje dirbančia korespondente Lori Hinnant (Lori Hinant)  buvo apdovanoti Pulitzerio (Pulicerio) premija už visuomeninę veiklą. 

M. Černovas papasakojo, kad kaip žurnalistas kartais jaučiasi bejėgis, nes negali nieko pakeisti.

„Galiu tik užtikrinti, kad kuo daugiau žmonių pamatytų tai, ką mačiau aš (...), žinotų apie tai, kas įvyko Mariupolyje, ir niekada to nepamirštų“, – sakė jis.

„Tai, kas vyko Mariupolyje, šiuo metu vyksta kituose Ukrainos miestuose ir, deja, vyks rytoj ir poryt, kol karas bus sustabdytas“, – nurodė M. Černovas. 

„Frontline“ vyriausioji redaktorė ir vykdomoji prodiuserė Raney Aronson-Rath (Rein Aronson-Rat) galimybę rodyti dokumentinį filmą JT pavadino labai reikšminga. Anot jos, šis filmas ir toliau bus rodomas visame pasaulyje, kad žmonės pamatytų žiaurumus, kuriuos patyrė ukrainiečiai.