Italijos krepšinio dizaineriai parklupdyti. Justino Dentmono metimas likus 3.9 sek. iki finalo sirenos leido Kauno "Žalgirio" krepšininkams iškovoti trečią pergalę Eurolygoje. Ypač dramatiškame mače kauniečiai 73:71 palaužė Milano "EA7 Emporio Armani" ir gerokai sustiprino savo galimybes patekti į "Top 16" etapą.

Komentarai

Saulius Štombergas, "Žalgirio" vyriausiasis treneris

"Noriu pasveikinti savo žaidėjus laimėjusius labai svarbias rungtynes. Galbūt buvę gerai laimėti daugiau nei 7 taškais, kadangi tokiu skirtumu pralaimėjome Milane, tačiau svarbiausia, kad laimėjome. Manau, jog tai yra pelnyta mūsų pergalė. Dominavome visos dvikovos metu ir tik klaidos mačo pabaigoje grąžino intrigą. Tai yra labai svarbi pergalė ir tikiuosi, kad ji padės mums kovoti dėl vietos "Top16". Paskutinis mūsų metimas? Jis buvo skirtas Justinui Dentmonui, kuris mūsų komandoje geriausiai žaidžia vienas prieš vieną."

Luca Banchi, "EA7 Emporio Armani" vyriausiasis treneris

"Noriu pasveikinti varžovus su puikiomis rungtynėmis. Jie nuo pat pradžių labai gerai spaudė mus, o mes nesugebėjome prie to prisitaikyti. Ketvirtajame kėlinyje sugrįžome į rungtynes, tačiau pritrūko sėkmės. Privalome geriau kontroliuoti rungtynes. Pradėjome gerai, tačiau vėliau pasimetėme. Nepaisant pralaimėjimo, džiaugiuosi mūsų pastangomis ketvirtajame kėlinyje. Manau, kad iš šio mačo nemažai pasimokėme."

Rungtynių statistika

"Žalgiris" - EA7 Emporio Armani" 73:71 (17:17, 22:14, 21:19, 13:21).

„Žalgiris“: Justinas Dentmonas 15 taškų, Martynas Pocius 13, Tadas Klimavičius 9, Vytenis Lipkevičius 8, Šarūnas Jasikevičius 7, Paulius Jankūnas 6 (11 atk. kam.), Kšištofas Lavrinovičius ir Vytenis Čižauskas po 5, Robertas Javtokas ir Tomas Dimša po 2, Artūras Milaknis 1, Mindaugas Kupšas taškų nepelnė.

„EA7 Emporio Armani“: Keithas Langfordas 29, Davidas Mossas 12, Alessandro Gentile 11, C.J. Wallace'as ir Curtisas Jerrellsas po 6.

Rungtynių eiga

I kėlinys. Rungtynes aikštė šeimininkai pradeda sau įprastu starto penketu: Justinas Dentmonas, Vytenis Lipkevičius, Martynas Pocius, Paulius Jankūnas ir Robertas Javtokas. Kaip ir tikėtasi, nuo pat pirmųjų minučių ant parketo užvirė nuožmi kova, o pirmosiomis minutėmis pirmaujanti komanda keitėsi ne kartą. S.Štombergo pasirinktam koviniam penketukui neblogai sekėsi stabdyti italų ekipos lyderius, tad įpusėjus kėliniui šeimininkai pirmavo 14:11. Tačiau tuomet "Žalgirio" pabūklai užsikirto. Kelias minutes taškų nesugebėję pelnyti šeimininkai leido savo varžovams persverti rezultatą (15:14). Po pirmojo kėlinio - 17:17.

II kėlinys. Antrąjį ketvirtį vėl sėkmingiau pradėjo šeimininkai. Tado Klimavičiaus dėjimas bei Martyno Pociaus gražus reidas ir 21:17. Šarūno Jasikevičiaus įėjimas į aikštę kauniečiams davė naują postūmį. 12:0 laimėta atkarpa leido ramiau atsipūsti (29:17). Nores Keitho Langfordoidividualių pastangų dėka italams buvo pavykę priartėti, ilsėtis kauniečiai išėjo turėdami apčiuopiamą persvarą - 39:31.

III kėlinys. Po didžiosios pertraukos svečiai pabandė priartėti priartėti ir kelis kartus buvo sumažinę deficitą iki 6 taškų, tačiau Šarūno Jasikevičiaus keli iš eilės nuostabūs perdavimai aukštaūgiams ir šių rezultatyviai užbaigtos atakos vėl "Žalgirio" aistruoliams leido atsikvėpti kiek lengviau. Po trijų kėlinių - 60:50. 

IV kėlinys. Lemiamas ketvirtis vyko pagal jau kelis kartus šiose rungtynėse matytą scenarijų. "EA7 Emporio Armani" iš paskutiniųjų bandė pasivyti benuvažiuojantį traukinį, tačiau šeimininkai ir toliau ryžtingai gynė savo namų tvirtovę. Įpusėjus kėliniui šeimininkai dar pirmavo 66:60. Didžiulių pastangų dėka italams pavyko pasivyti kauniečius (71:71), tačiau Justino Dentmono dvitaškis likus 3.9 sek. iki sirenos pabaigos "Žalgiriui" padovanojo trečią pergalę - 73:71.

***

Nusiteikimas. Į laikinąją sostinę italai atskrido dar trečiadienį. Pastaruoju metu Lucos Banchi auklėtiniai demonstruoja įspūdingą formą ir laimėjo tris Eurolygos dvikovas iš eilės. Praėjusią savaitę namuose iškovota pergalė (77:73)  prie Stambulo „Anadolu Efes“ milaniečiams leido pakilti į antrąją B grupės vietą ir bent kiek lengviau atsipūsti.

Penketas. Prie „Žalgirio“ vairo spalio pabaigoje stojęs Saulius Štombergas turi labai aiškiai išreikštus lyderius. Paskutines penkias Eurolygos rungtynes žalgiriečiai pradeda tuo pačiu starto penketu: Justinas Dentmonas, Martynas Pocius, Vytenis Lipkevičius, P.Jankūnas ir R.Javtokas.

Milane. Pralaimėjimas Milane pirmojo rato dvikovoje 75:82 buvo tas paskutinis lašas perpildęs „Žalgirio“ vadovų kantrybės taurę. Po šios dvikovos buvo nuspręsta imtis permainų ir atleisti Ilią Zourą. Jį pakeitęs S.Štombergas sugebėjo įkvėpti žalgiriečius ir šie, laimėję du kartus, sugrįžo į kovą dėl kelialapio į „Top 16“.

X faktorius. Žalgiriečių duobkasiu Europos madų sostinėje tapo jaunasis „EA7 Emporio Armani“ aukštaūgis Nicolo Melli. 22 metų 205 cm ūgio puolėjas pelnė 20 taškų ir trimis taškais pagerino savo rezultatyvumo rekordą Eurolygos turnyre. Jis taip pat atkovojo 9 kamuolius, surinko 28 naudingumo balus ir buvo naudingiausias žaidėjas aikštėje.

Trofėjus. Po šio mačo italas džiaugėsi ne tik rezultatyviausiomis Eurolygos rungtynėmis karjeroje, tačiau ir tuo, jog po mačo jam pavyko gauti vieno mėgstamiausių krepšininkų – Šarūno Jasikevičiaus – marškinėlius. "Mano mėgstamiausi žaidėjai Europoje yra Š.Jasikevičius ir Dimitris Diamantidis. Po rungtynių aš "pavogiau" Šaro marškinėlius. Tai antras geriausias dalykas, kuris man nutiko šiose rungtynėse, be mano puikaus pasirodymo ir pergalės. Po mačo palaukiau jo prie rūbinės ir paprašiau man atiduoti marškinėlius, kad galėčiau jį prisiminti“, - prisiminė N.Melli.

Baubas. Pirmajame tarpusavio mače Milane žalgiriečiams gana neblogai pavyko išspręsti Keitho Langfordo problemą. Trečią vietą rezultatyviausių Eurolygos žaidėjų sąraše (vid. 16,8 taško) užimančiam amerikiečiui mačas su kauniečiais buvo pats prasčiausias šį sezoną. Iki tol K.Langfordas per šešias su „Žalgiriu“ žaistas rungtynes vidutiniškai pelnydavo po 19,7 taško, tačiau tąkart sukrapštė vos 9.

Bičiuliai. K.Langfordas yra neblogas „Žalgirio“ aukštaūgių R.Javtoko ir P.Jankūno draugas. Visi šie trys krepšininkai 2009-2010 m. sezoną rungtyniavo Maskvos srities „Chimki“ klube. Pažįstamų veidų ant parketo išvys ir „Žalgirio“ įžaidėjas J.Dentmonas. Milano klubo gretose jis 2012 m. gegužę sužaidė trejas rungtynes. Nuo to laiko klubo sudėtyje liko vos du krepšininkai: N.Melli ir Alessandro Gentile.