Kėdainiečiai vis dar turi gerus šansus žengti į ketvirtfinalį, o Mažeikių klubas kabinasi už paskutinio šiaudo, nes patirtas pralaimėjimas būtų galutinai užvėręs duris į kitą Citadele KMT etapą.

Rungtynių pradžia geresnė buvo kėdainiečiams, kurie atitrūko 12:3. Nojus Mineikis ir Donatas Sabeckis ėmė mažinti skirtumą, o galiausiai Šarūnas Valunta išvedė į priekį „M Basket-Delamode“ – 13:12. Priekyje šeimininkai liko iki ketvirčio pabaigos, vėliau „Nevėžis-Optibet“ buvo susigrąžinęs pranašumą (28:24), bet jį išlaikyti sekėsi sunkiai – 35:35.

Po dviejų ketvirčių liko lygybė (40:40), o Š.Valunta, Chauncey Collinsas ir Tomas Zdanavičius padėjo šeimininkams būti žingsniu priekyje – 59:54. Darylas Doualla ir Josephas Girardas vėl lygino rezultatą, tad prieš lemiamą ketvirtį nusimatė didelė intriga – 61:59.

Pražangos ėmė riboti šeimininkus, kadangi penktąją gavo Nojus Mineikis, po keturias turėjo Š.Valunta, Armandas Urkis ir D.Sabeckis. Liko šeši žaisti galintys žaidėjai, nepaisant to A.Urkis tritaškiu išlaikė priekyje „M Basket-Delamode“ (69:67), o T.Zdanavičius ir Š.Valunta varė į neviltį svečius – 81:72. Liko pusketvirtos minutės, bet niekas nepakito, nors Amitas Ebo ir rinko svarbius taškus. Š.Valunta kone galutinai dėjo tašką rungtynėse – 87:80.

Vokietijos rinktinėje žaidęs Kay‘us Bruhnke šįkart gavo poilsio, D.J.Fenneris yra patyręs šlaunies, o Justinas Jogminas – blauzdos traumą. Giedrius Staniulis mačą taip pat praleido, o Sukhmailas Mathonas trečiame kėlinyje keliavo į rūbinę, nes užsidirbo techninę ir nesportinę pražangas. Iki tol Mažeikių ekipos naujokas pelnė 2 taškus.

„M Basket-Delamode“: Chauncey Collinsas 24, Šarūnas Valunta 18, Armandas Urkis ir Tomas Zdanavičius (9 atk. kam.) – po 11, Nojus Mineikis 10, Donatas Sabeckis 8 (9 rez. perd.).

„Nevėžis-Optibet“: Amitas Ebo 26 (4/10 trit.), Josephas Girardas 19 (3/11 trit.), Fahrudinas Manjgafičius 10, Jonas Zakas 8.

"Vertėmės su septynių žaidėjų rotacija, labai džiugu, kad suspindėjo mūsų jaunuolis, kuris padėjo mums išsisukti iš situacijos. Po ilgokos pertraukos sugrįžęs į Mažeikius radau gerus žaidėjus, kurie nori kautis. Man tai yra svarbiausia šiam momentui, o kiti dalykai ateis. Man nebuvo sunku apsispręsti dėl kvietimo stoti prie komandos vairo", - teigė Marius Kiltinavičius.

"Varžovų sistema veikė geriau, jie demonstravo energiją ir pergalės nusipelnė. Turėjome prisitaikyti prie naujovių, kažkiek atspėjome jų gynybos sistemą, bet tuo nepasinaudojome. Mes atakavome vienas prieš vieną metimais iš 9 metrų, o jie nusimesdavo geresnėse padėtyse buvusiems partneriams", - dėstė "Nevėžio" vairininkas Gediminas Petrauskas.