Būgštaujama, kad dar kelios dešimtys žmonių gali būti įkalinti po žeme.

Nelegalioje kasyklos šachtoje žmonės praleido kelis mėnesius.

Nuo rugpjūčio, kai valdžia nusprendė išvaryti nelegaliai dirbančius kalnakasius iš nelegalios kasyklos netoli Stilfonteino, esančio maždaug už 140 km į pietvakarius nuo Johanesburgo, jau žuvo 24 žmonės, žurnalistams įvykio vietoje sakė policijos generolas leitenantas Tebello Mosikili (Tebelas Moskilis).

Apie 1,5 tūkst. žmonių savanoriškai paliko šachtą, anksčiau vietos spaudai sakė policijos atstovas.

„Jie labai serga. Jie labai dehidratuoti. Matosi, kad jie beveik miršta“, – antradienį naujienų agentūrai AFP sakė bendruomenės lyderis Johannesas Qankase (Johanesas Kankasė).

Pirmadienį profesionali kasyklose įstrigusių žmonių gelbėjimo įmonė sumontavo įrenginį, vadinamą „Rescue Winder“, galintį padėti pasiekti kalnakasius per angą žemėje.

Policija mano, kad po žeme vis dar gali būti šimtai žmonių, bet tikslaus jų skaičiaus negalėjo nurodyti.

Teigiama, kad apleistose šachtose visoje Pietų Afrikoje darbuojasi tūkstančiai nelegalių kalnakasių. Dauguma jų yra atvykėliai iš kitų šalių.

Pasak PAR naudingųjų iškasenų tarybos, šioje šalyje yra vienos giliausių pasaulyje aukso kasyklų.

Dauguma išgelbėtų kalnakasių buvo nuvežti į ligoninę. Du iš jų, kaip manoma, sulaikė policija, teigė J. Qankase.

Policijos atstovė Athlenda Mathe (Atlenda Mat) AFP nurodė, kad antradienį buvo rasti šeši žuvusieji.

Dar devyni, pasak J. Qankase, buvo iškelti pirmadienį.

Antradienį dar 27 žmonės buvo pripažinti mirusiais, pareiškime nurodė A. Mathe.

Vyriausybės pareigūnai antradienį apsilankė įvykio vietoje, tęsiantis gelbėjimo darbams.

Pareigūnai kaltinami bandymu priversti kalnakasius palikti šachtą nutraukiant maisto ir vandens tiekimą.

Lapkritį teismas nurodė, kad policija turi nutraukti visus apribojimus šachtoje ir leisti paviršiuje esantiems žmonėms vėl tiekti maistą ir vandenį po žeme esantiems kalnakasiams.